ENERGIA DAS MARÉS E DAS ONDAS

A energia das marés está contida no movimento de massas de água proveniente da ação das marés. Estas ocorrem num ritual a que se dá o nome de praia-mar e baixa-mar. As marés vivas têm lugar, aproximadamente, a cada 14 dias, nas fases de Lua Cheia e Lua Nova, quando o Sol, a Lua e a Terra estão em linha reta e as marés mortas acontecem quando a Terra, a Lua e o Sol formam um ângulo de 90º ficando apenas visível ¼ da Lua. Outros fatores como a inclinação do plano da órbita lunar sobre a do equador terrestre e a declinação do Sol e da Lua também originam as marés.

A energia das ondas são uma consequência direta da ação dos ventos sobre a superfície das marés e dos oceanos, cuja potência média pode ultrapassar 40-50 kW/m de frente de onda. Relativamente ao modo de extração da energia das ondas há diferentes propostas com tecnologias diversas e em localizações diferentes, (sobre a costa, assentes entre 10 e 25 metros de profundidade e ao largo) como o sistema coluna de água oscilante (CAO), ou o sistema de bóia “OPT Power Buoy”  (Ocean Power Technology), ou Archimedes Wave Swing (AWS) completamente submerso e baseado na absorção pontual, ou o sistema WaveDragon  que permite o galgamento, entre outros. A situação geográfica de Portugal junto ao Oceano Atlântico faz do país um candidato sério ao desenvolvimento deste tipo de energia, com um fluxo médio anual de 30MW/km de frente de onda em águas com 50 m de profundidade e com um potencial de produção elétrica na ordem de 10 TWh/ano, correspondendo a cerca de 20% do nosso consumo. A central da ilha do Pico, de primeira geração tem uma potência instalada de 400KW e a central da Póvoa de Varzim, colocada a 6 km da costa e a 43m de profundidade, tem capacidade instalada de 2 MW.